Catherine II est mon premier portrait identitaire, inspiré d'un fait bien connu concernant cette fameuse impératrice de Russie, son goût immodéré pour les hommes et son appétit sexuel. Ainsi le texte d'introduction, à la manière des anciennes gravures adressées aux monarques, est un peu ironique, mais cet aspect de la vie de la "Grande Catherine" n'en est pas moins un motif de gloire, tant sa performance est notable... Il m'a plu de la représenter avec ses nombreux amants sous la représentation de cartes à jouer, ce qui fait d'ailleurs penser, par extension, au caractère ludique de ces relations qui souvent ne duraient guère plus que le temps d'une... partie de cartes ! ​

Le terme de portrait iconoclaste porte d'ailleurs bien son nom au sens historique: il ne représente pas la personne elle-même... Ceci refère à la secte des Iconoclastes qui brisaient les icônes, niant la possibilité de représenter Dieu de main d'homme. Cette peur aurait peut-être perduré chez moi ! En tout cas c'était bien pratique pour réaliser un portrait détourné et un peu impertinent sur Catherine II...

Catherine II is my first iconoclastic portrait. The great russian ruler of the XVIIIth century is here present as a playing card, the queen of Clubs, on top of a rosace of playing cards representing various kings, valets and even jokers. Those are all her lovers, as she's know to have had many lovers in her lifetime. I sum up her life of a great ruler as just a great lover. One might say this is rather unjust. On the other hand, she's a rare person amongst rulers to be known for her very numerous love affairs. It is perhaps even her main distinction, why not her pride.
Caricature is mostly about stressing one's peculiar physical traits. I just wondered if it is possible to make a caricature without even drawing a person. This is a first attempt of psychological caricatures/portraits.  
The setting of St Petersburg gives an additional clue to the portrait. Nevertheless, I wanted the portrait to remain in a very traditional style, in the spirit of the etchings of the end of the XVIIIth century.
The use of playing cards highlights the spirit of frivolity at the imperial court. I chose different card games to show the great variety of men Catherine fancied, from kings and princes to mere valets... Even if Catherine was a great romantic, love appears here just as trivial as a card game...  

The term iconoclastic portrait lives up to its name in the historical sense: it does not represent the persons themselves... This refers to the sect of Iconoclasts who broke icons, denying the possibility of representing God by human hands. This fear might have persisted for me! In any case it was very practical for creating a roundabout and somewhat impertinent portrait of Catherine II...

Ici j'explore la vanité ordinaire et la fantaisie. Pourquoi nous aussi, simples citoyens ou sujets, ne pourrions-nous pas avoir nos portraits officiels en grande tenue de cérémonie ? Et puis, à dire vrai, nous sommes tous à notre échelle les rois et reines de nos foyers, de nos familles, de nos enfants, régnant sur une maisonnée d'animaux, un empire de missions quotidiennes dantesques, de vies professionnelles exigeantes, et de vies familiales et de couple non moins exigeantes ?

Nous sommes tous, plus ou moins selon les personnalités et nos vies, des héros du quotidien, des souverains de nos propres vies. En tout cas nous devrions l'être ! Alors peut-être faudrait-il regarder non pas les diadèmes et les paillettes, les décorations et le tralala et tout le decorum, mais plutôt les valeurs profondes qui sous-tendent les vies souvent sacrificielles des réels souverains, au service de leurs sujets et de leurs nations.

Nous devrions adopter pour nous leurs valeurs de probité, d'honneur, de sagesse et d'acceptation des responsabilités. Là sera l'édification de nos vies... bien au-delà d'un simple portrait royal. Devenons donc des souverains de cœur et d'âme, pour conduire nos vies sur la route du bonheur et de l'harmonie !

Here I explore ordinary vanity and fantasy. Why couldn't we too, simple citizens or subjects, have our official portraits in full ceremonial attire? To tell the truth, we are, most all of us, on our scale, the kings and queens of our homes, our families, our children, reigning over a household of animals, an empire of Dantesque daily missions, demanding professional lives, and family and couple lives no less demanding! We are all, more or less depending on personalities and our lives, everyday heroes, sovereigns of our own lives. In any case we should be! Perhaps we should look not at the tiaras and sequins, the decorations and the tralala and all the decorum, but rather at the deep values which underlie the often sacrificial lives of real sovereigns, in the service of their subjects and their nations. 

We should adopt for ourselves their values of probity, honor, wisdom and acceptance of responsibility. This will be the edification of our lives... far beyond a simple royal portrait. Let us therefore become sovereigns of heart and soul, to lead our lives on the road to happiness and harmony!

 Je crée en janvier 2019 un plan de métro thématique, dans la lignée de mes plans de réseaux d'Addictionville. Ici a vu le jour le "Plan de Métro de l'Armée Française" qui, inscrit symboliquement dans la forme d'un casque lourd, résume en 13 lignes de métro les principaux éléments de la chose militaire française.

In January 2019, I created a thematic metro plan, in line with my Addictionville network plans. Here the "French Army Metro Plan" was created which, symbolically inscribed in the shape of a heavy helmet, summarizes in 13 metro lines the main elements of French military affairs.